ASSIM ERA MINHA CIDADE – NA LENTE DE JOSÉ NAZAL

Avenida Soares Lopes, em fotos de 1957 e 2020. A urbanização teve início no governo de Mário Pessoa, em 1928, sendo pavimentado o primeiro trecho da Catedral até a Praça Castro Alves. Décadas depois foi executada a pavimentação do trecho até a Cidade Nova, numa etapa até a casa de Teófilo Gondim (hoje da família Passos Paiva) na esquina da travessa Padre Manoel da Nóbrega e, na derradeira etapa até o porto atual.

Já foi denominada de “Beira-Mar”, “Mem de Sá”, “Álvares Cabral”, “Copacabana” e “João Pessoa”. A atual denominação é uma homenagem ao Dr. João Batista Soares Lopes, médico de alto espírito humanitário, que exerceu a medicina em Ilhéus nas primeiras décadas do século XX.

Em 1975 o então prefeito Ariston Cardoso iniciou um projeto de transformação numa avenida parque, fazendo mais uma pista e, no primeiro governo de Jabes Ribeiro foi feito um projeto de urbanização pelo famoso paisagista Roberto Burle Marx que não chegou a ser concluído. No segundo governo de Antônio Olímpio, com o apoio do governo estadual foi inaugurada a obra, com modificações no projeto.

A avenida Soares Lopes é, tradicionalmente, o ponto de encontro e das festividades da cidade, de modo especial o carnaval e o – Réveillon –, ponto convergente para todas as comemorações.